Toerist in eigen land

Zonder echt op voorhand te plannen trokken we begin augustus er even tussenuit. Het mooie Belgische weer en de nood om er eens tussenuit te knijpen, bracht ons naar het pittoreske Oetingen.

Dit kleine pareltje is de thuishaven van het "Warandehof", een hoevehotel in het hart van Pajottenland, met meerdere kamers en een aanpalende vakantiewoning.

Onze kleine man stond de maandagmorgen te popelen om te vertrekken. Nadat de koffer volgestouwd werd en de fietsen op het rekje stonden, werd de korte rit aangevat. Oetingen ligt op de grens tussen Oost-Vlaanderen en Vlaams-Brabant en is hierdoor bereikbaar in een uur en een kwartier.

Eens aangekomen kregen we na een korte rondleiding een kamer van de vakantiewoning toegewezen. Deze kamer was pas 1 jaar geleden ingericht en voorzien van de nodige faciliteiten. Perfecte start. Nadat Quinten aangaf boven op het "ladderbed" te slapen kon hij niet snel genoeg een eerste plons maken in het zwembad.

Tevens maakte hij kennis met de "boerenstiel", waarbij hij de kleinere dieren (kippen, eenden, duiven,...) mocht voederen, eitjes rapen en een ritje met de tractor maken.

"Boer" Quinten met zijn tractor

In de vooravond werd de streek te voet verkend, terwijl Quinten achterop een pony zat. Een toertje van ongeveer 6 kilometers gaf ons een indruk over de mooie streek waar we ons bevonden.

Geen gel in de pony zijn haar, enkel goed kammen :-)

Samen op 1 kamer slapen bracht een vroege start aan onze dinsdag. Na het ontbijt beslisten we een bezoek te brengen aan het provinciaal domein Huizingen.

Dit zeer mooi en proper park, waarvan de ingang betalend bleek, is een mooie trekpleister. Voorzien van een dierenpark, een speeltuin, elektrische gocarts,... konden we onze dag goed vullen.

Door de droogte waren de pedalo's buiten gebruik, maar het roeibootje deed zijn dienst. Dobberend in alle richtingen, behalve de juiste, was Sophie niet altijd even op haar gemak. Zeker niet toen Quinten het bootje alleen wou besturen.

We gaan hier nog 'ommekletsen hé', aldus Sophie

Op woensdag gingen we de andere richting uit, naar provinciaal domein De Gavers in Geraardsbergen. De faciliteiten werden verkend voor een eventuele latere vakantieperiode.

Terwijl Sophie zich op haar gemak nestelde aan de cafetaria reden Quinten en mezelf een relatief vlak fietstochtje van ongeveer 16km. Het avondtochtje van de dag voordien was immers lastiger dan voorzien door het golvende landschap van Pajottenland.

Dat zelfde landschap gaf de aanleiding om op donderdag de streek te verkennen met gehuurde Vespa's. Op een kleine kilometer van ons verblijfadres werden ons 2 knalrode scooters ter beschikking gesteld, voorzien van een GPS met vooraf uitgestippelde route. Een 75-tal kilometers werden gezapig afgelegd, met een aantal tussenstops onderweg.

De zon, gecombineerd met de frisse tocht tijdens het rijden, zorgde ervoor dat het rood van de scooter achterbleef op ons gezicht en armen. De zonnecrème die voorzien ingesmeerd was, bleek onvoldoende te zijn.

Pajottenland verkennen per scooter : aanrader !

Na het ontbijt op vrijdagmorgen namen we met spijt al afscheid van onze logeerplaats. Deze midweek weg was ideaal voor ons gezinnetje. Niet te ver, super weertje, topverblijf,... Alle ingrediënten waren aanwezig.

En de toerist in eigen land uithangen zal nog meerdere vervolgen kennen. Om onszelf meer vrijheid te geven hebben we ons een "sleurhut" aka caravan gekocht. Zelf al benieuwd waar onze eerste bestemming zal zijn.

Hoe was / is jullie verlof trouwens?

Groeten,
Gregory.

2018 : de teugels terug aanspannen...

Even terugblikken...

Mijn laatste blog dateert al van eind september. Hoe kon dit nu gebeuren? Eventjes terugkijken op de laatste maanden van 2017...

Andere keuzes gemaakt. That's it!

Professioneel hebben we een zeer druk jaar gehad. Gevimar kende een continue groei in klantenbestand en bracht een grote werkdruk met zich mee. De zoektocht naar bijkomend personeel om dit op te vangen werd pas begin december een succes. Maar bijkomstig personeel vraagt ook een aanpassingstijd. Klanten- en dossierkennis bouw je niet op in 1, 2, 3.

Daarnaast proberen we ook te evolueren door verder te digitaliseren en automatiseren, maar ook door op andere manieren klanten proberen te bereiken. Zo kwam ons eerste Forward evenement tot stand. Gezien de positieve reacties is dit zeker voor herhaling vatbaar.

Uiteraard willen we op dit elan verder gaan. Implementering van bijkomstige rapporteringsoftware, volledige update van de website (gezien de vele aangekondigde wetswijzigingen).

Een boeiend jaar dus, met dito vooruitzichten.

Teugels laten vieren.

Door deze professionele keuzes te maken, zag ik evenwel mijn private doelstellingen smelten als sneeuw door de zon.

De sportieve uitdagingen werden beperkt in aantal, de beurtkaart van de lokale fitness verdween op de achtergrond, de verloren kilo's van 2016 en eerste helft van 2017 kwamen terug...

De geleverde inspanningen gingen helaas verloren...

Herinneringen en vooruitzichten.

We laten de moed evenwel niet zakken en blikken in globaliteit tevreden terug op het voorbije jaar. Een jaar met onder andere:

* het weekendje Lanaken / Maastricht;
* het eerste communiefeest van Quinten;
* 25 km op 1 dag gelopen (19km Strong Viking + 6km Nightrun Ieper);
* de eerste stappen in de aanleg van een eigen moestuin;
* vele andere ...

Voor 2018 blikken we alvast vooruit met volgende persoonlijke hoogtepunten / doelstellingen:

* afstaan van de overtollige kilo's aan geïnteresseerden;
* officialiseren als orgaandonor (nu reeds bloed-, plasma- en stamceldonor);
* het eerste communiefeest van mijn petekindje Anaïs;
* KBC Spartacusrun (6 events - telkens op de maximale afstanden);
* verdere uitbouw en aanleg van de moestuin;
* vele andere...

Ik wens jullie allen een prettig eindejaar en een goed start van 2018.

Wat zijn jullie vooruitzichten voor 2018?

Groeten,
Gregory.

Het is zover : verlof (deel 2)

Driewerf hoera voor het Belgische weer. Op een sporadisch buitje na, zoals tijdens het neerpennen van mijn vorige post, blijven we genieten van een droog zomerverlof.

Ideaal om onze "staycation" toch aangenaam te vullen met wat dagactiviteiten. Wat stond er intussen zoal op ons programma?

Avondmarktjes

Tijdens de zomermaanden kan je in nogal wat steden en gemeenten terecht voor jaarlijks terugkerende activiteiten zoals avondmarkten.

Op het gemak kuieren tussen de vele kraampjes waar je kan genieten van de allerlaatste stukken in aanbieding, de unieke afprijzingen, 2 kopen - 3 krijgen,... maar veelal zonder echt iets te kopen ;-)

Gewoon wat sfeer opsnuiven, of de geur van rochers en dan toch wat centjes bovenhalen. Vers gebakken, nog wat warm terwijl je er een eerste beet uitneemt. Zalig toch?

S&R Olympia (website)

 

In de schaduw van het Jan Breydelstadion te Brugge ligt een subtropisch zwemparadijs. Nooit eerder brachten we hier wat tijd door.

Het was wat zoeken naar de werking van de elektronische polsbandjes. Deze geven je toegang tot het zwembad zelf, maar dienen ook als sleutel voor je kledingkastje. Op zich wel praktisch, maar je checkt door de minder goeie sluiting wel een aantal keer je pols.

Binnen viel Quinten zijn oog meteen op de "gele glijbaan" ofwel de wildwaterbaan. Een kronkelend parcours met verraderlijke stromingen, waardoor hij soms - al lachend - kopje onder ging.

Afwisselend met het warmste zwembad zochten we ons ook een weg naar de andere glijbanen. Via een gezamenlijke trap krijg je toegang tot 3 verschillende glijbanen: één die je moet afdalen met een plastic band, één met de mogelijkheid tot een themakeuze (diepzee, planetair of de mascottebeer) en één waarbij je met 2 personen tegelijk kunt afdalen in een race tegen elkaar. 

Terwijl mama Sophie al snel de cafetaria opzocht verloor ik de tel van de glijbaanbezoekjes. Een toffe middag, die zeker nog een vervolg zal kennen.

Vragend naar Quinten welke glijbaan hij de leukste vond, antwoordde hij snel: de gele, en die 3 andere :-)

Natuurdomein "De Gavers" Harelbeke

Samen met nichtje A. brachten we een bezoek aan de Gavers van Harelbeke. Rondom het Gavermeer ligt een prachtig domein. Je kan er wandelen, fietsen, varen, zwemmen,...

Zelf kwamen we er om te wandelen en de klimtoren te overmeesteren. Helaas blijkt deze slecht een aantal dagen per week beschikbaar te zijn. Dikke pech dus... maar wel een reden om terug te gaan.

De wandeling rondom het meer, met tussenin het nuttigen van een ijshoorntje, werd afgesloten met een bezoek aan het speelplein en de cafetaria. Een middagje op het gemak.

Wat deden jullie zoal? Hebben jullie nog tips voor ons? 

Wij pikken zeker nog een bezoekje aan het burapark mee.

Café Tartine (Kortrijk)

Als zelfstandige heb ik af en toe het privilege om mijn werk te combineren met een andere voorliefde van me: eten.

Zo kom ik af en toe verborgen pareltjes tegen. Deze week week was niet anders. Klant B. had me uitgenodigd op een lunchmeeting waarbij zijn keuze viel op het pittoreske "Café Tartine".

Zelf omschrijft uitbaatster Sofie haar knusse zaak als "een nieuw concept waar zuurdesembrood van het huis Poîlane centraal staat. Pure smaken en dagverse producten....Dat proef je! Bij ons kan je terecht voor een lekkere start van de dag, verrassende lunch, verfrissende apero's of zomaar een lekker hapje of drankje op een unieke ligging in het historische stadscentrum van Kortrijk."

Aangenaam zittend in de schaduw van de Sint-Maartenskerk viel B. zijn keuze op de "tartine trinité" (houmous, serrano ham, feta, artisjok, groene olijfjes), terwijl ik opteerde voor "tartine gerookte zalm" (spread van citrus en courgette, gerookte zalm, bieslook , pijpajuin, radijs).

Met een natuurlijke flair bediende de gastvrouw iedereen op zijn wenken. Al snel kregen we elk een mooi gepresenteerd bord voorgeschoteld. Tijdens het eten informeerde ze beleefd na of alles naar wens was. Smakelijk knabbelend konden we dit enkel bevestigen.

Na het nuttigen van een koffietje achteraf, kwamen B. en ikzelf tot de conclusie dat dit een echte aanrader is. Terugkeren zullen we, zoveel is zeker.

Onthaasten...

Zoals elk weekend reed ik gisteren - zondag - met mijn bompafiets - Sophie haar bewoording voor mijn stadsfiets met "ouderwetse" draagtassen achteraan - om boodschappen. De zon scheen zachtjes. Er stond niets speciaal op de planning. Op een lekker relax tempo ging naar de slager en naar Tom en Virginie van fruitwinkel Vito.

Ik werd onderweg ingehaald door een gepensioneerde fietser die zijn glas - merkbaar aan het geluid die weerklonk bij het passeren - in de container ging gooien. Niet veel later passeerde een gejaagde tiener me, met de oortjes op en de GSM in de hand...

Zelfs op een zondagmorgen leek iedereen gejaagd. Het leven gaat aan een opmerkelijk sneltempo aan ons voorbij en we staan er veel te weinig bij stil. Ook ikzelf maak me er schuldig aan...

De voornaamste reden waarom ik zo relax was lag voornamelijk bij de dag ervoor. Zonder echt hierop voorzien te zijn gingen we met ons gezinnetje uitwaaien in Oostende. 

Vroeger had ik niet de voorkeur om naar de zee te gaan. Behalve dan in de winterperiode met een temperatuur rond het vriespunt. Nu weet ik het meer en meer te appreciëren.

De auto aan de kant plaatsen was een probleem, waardoor we eerst verder reden naar Middelkerke / Wenduine, om na 16h terug naar Oostende te gaan.

Wandelen, een koffietje, een ijsje voor Quinten, een pannenkoek voor Sophie, een bezoekje aan de Disney zandsculpturen. Het deed me merkbaar deugd na de drukke weken voorafgaand. Het verzette tevens mijn gedachten wat van het geplande medisch onderzoek van aanstaande dinsdag.

Het ontspannen gevoel nam ik dus mee van de kust en is vandaag zelfs nog voelbaar in mijn werkproductiviteit. Boodschap aan mezelf dus. Probeer meer te onthaasten of zorg dat de (werk)druk je niet de baas wordt.

Hebben jullie ook een drukke job? Wat doen jullie om te onthaasten?